Arbeitsangst betrifft heute mehr als jeden dritten Berufstätigen in Deutschland. Dennoch bleibt sie oft unerkannt und wird mit Müdigkeit oder Perfektionismus verwechselt. Ihre Symptome zu erkennen ist der erste Schritt, um sie zu überwinden.
Was ist berufliche Angst?
Arbeitsangst unterscheidet sich von punktuellem Stress durch ihre Ausdauer und Intensität. Sie tritt auf, wenn die wahrgenommenen Anforderungen des beruflichen Umfelds chronisch die Ressourcen übersteigen, die eine Person zur Bewältigung hat.
Im Gegensatz zu gesundem Druck, der motiviert und stimuliert, erschöpft chronische Angst, zersplittert die Aufmerksamkeit und beeinträchtigt dauerhaft die Lebensqualität.
Symptome, die man nicht ignorieren sollte
Körperliche Symptome
- Herzrasen oder beschleunigter Herzschlag vor Besprechungen
- Anhaltende Muskelverspannungen (Nacken, Schultern, Kiefer)
- Schlafstörungen: Einschlafprobleme, nächtliches Aufwachen mit Grübeln
- Häufige Kopfschmerzen in der Woche, die am Wochenende verschwinden
- Verdauungsstörungen ohne identifizierte organische Ursache
Kognitive und emotionale Symptome
- Ständiges Grübeln über Fehler der Vergangenheit oder Katastrophenszenarien
- Prokrastination aus Angst vor Fehlern, nicht aus Faulheit
- Ungewöhnliche Reizbarkeit gegenüber Kollegen
- Impostor-Syndrom trotz echter Kompetenzen
- Schwierigkeit, sich außerhalb der Arbeitszeit abzuschalten
Verhaltensweisen
- Vermeidung sozialer Situationen im Büro (Mittagessen, Präsentationen)
- Kompensatorischer Überengagement (mehr arbeiten, um "Kontrolle" zu haben)
- Regelmäßiges Fehlen montags oder vor wichtigen Besprechungen
Die häufigsten Ursachen
Arbeitsangst entsteht selten aus einer einzigen Ursache. Die Arbeitspsychologie identifiziert mehrere zusammenkommende Faktoren:
- Quantitative Überlastung: zu viel Arbeit in zu kurzer Zeit
- Mangel an Kontrollierbarkeit: ausführen müssen ohne mitentscheiden zu können
- Rollenambiguität: nicht genau wissen, was von Ihnen erwartet wird
- Konflikthafte Beziehungen: toxisches Management, unfairer Wettbewerb
- Jobunicherheit: Umstrukturierungen, prekäre Verträge
- Perfektionismus: starre Überzeugungen über zwingende Exzellenz
Was die Kognitiv-Verhaltenstherapie (KVT) sagt
Die KVT ist der wissenschaftlich am besten validierte Ansatz zur Behandlung von Arbeitsangst. Sie basiert auf einem grundlegenden Prinzip: Nicht die Ereignisse selbst verursachen unsere Angst, sondern die Interpretation, die wir ihnen geben.
Technik 1: Das Tagebuch automatischer Gedanken
Wenn eine Situation Angst auslöst (z.B. eine kühle E-Mail vom Manager), notieren Sie:
- Die auslösende Situation
- Die empfundene Emotion und ihre Intensität (0-100)
- Der automatische Gedanke ("er ist enttäuscht von mir", "ich werde gekündigt")
- Belege dafür und dagegen, dass dieser Gedanke wahr ist
- Ein realistischerer alternativer Gedanke
Diese Übung bricht die Spirale Grübeln → Angst → Lähmung durch einen kognitiven Rückzugsraum auf.
Technik 2: Graduierte Exposition
Wenn Sie bestimmte Situationen vermeiden (in Besprechungen sprechen, um Hilfe bitten), erstellen Sie eine Hierarchie der schrittweisen Exposition. Beginnen Sie mit der am wenigsten angstauslösenden Situation und arbeiten Sie sich hinauf. Vermeidung erhält die Angst; Exposition verringert sie.
Technik 3: Umstrukturierung grundlegender Überzeugungen
Hinter beruflicher Angst verbergen sich oft tiefe Überzeugungen wie "Ich muss perfekt sein, um meinen Platz zu verdienen" oder "Wenn ich einen Fehler mache, ist das katastrophal". Diese Überzeugungen zu identifizieren und flexibler zu gestalten ist die grundlegende Arbeit der KVT.
Wann sollte man einen Fachmann aufsuchen?
Es ist Zeit, Hilfe zu suchen, wenn:
- Die Angst länger als 4 Wochen anhält
- Sie Ihre Leistung oder Ihr Privatleben erheblich beeinträchtigt
- Sie Vermeidungsstrategien entwickeln, die sich ausweiten
- Körperliche Symptome erscheinen (Panikattacken, schwere Schlaflosigkeit)
Eine therapeutische Betreuung — in einer Praxis oder mit einem Tool wie Sophie PSY — ermöglicht es, diese Muster in der Tiefe zu bearbeiten, in Ihrem Tempo, mit validierten Techniken.
Zusammengefasst
Arbeitsangst ist keine Unvermeidlichkeit und kein Zeichen von Schwäche. Sie ist ein Signal, dass etwas Aufmerksamkeit verdient — in Ihrem Umfeld oder in Ihren Gedankenmustern. Die gute Nachricht: Mit den richtigen Werkzeugen ist sie sehr gut zu behandeln.